Regardez un fidget cube dans son emballage et il est facile de lire les six faces comme la décoration d’un seul objet. Elles ne le sont pas. Chaque face est un mécanisme indépendant, avec sa propre action, son propre niveau sonore et sa propre façon de s’user, et si les cubes se ressemblent si peu entre eux, c’est parce que les fabricants en choisissent six différents.

Les six faces, une par une

Les boutons cliquables. Généralement cinq, disposés comme une face de dé, dont deux ou trois silencieux et le reste cliquant. La face la plus utilisée sur presque tous les cubes, et la plus bruyante.

Un interrupteur à bascule. Une petite palette qui bascule d’un côté à l’autre avec une butée franche à chaque extrémité. Silencieux, peu exigeant, et la face vers laquelle on se tourne en réunion.

Une bille ou une molette. Une sphère ou une roue captive qui tourne dans un logement. Continue plutôt que discrète, ce qui en fait la seule face offrant un mouvement soutenu.

Une glissière. Une plaque qui parcourt un rail avec un cran doux. Silencieuse par conception.

Un engrenage ou un disque rotatif. Une roue dentée encastrée à fleur de face. Tactile, faiblement audible, et la plus fragile des six.

Une cupule à pouce. Un creux peu profond, sans aucune pièce mobile, destiné à ce qu’un pouce y tourne. Le White & Pink Six-Sided Fidget Cube, en 2 × 2 × 2 pouces (5,1 × 5,1 × 5,1 cm), suit cette disposition de près.

Les faces que vous utilisez vraiment

Observez n’importe qui avec un cube pendant dix minutes et le schéma est constant : deux faces accaparent presque tout l’usage et les quatre autres sont là pour la première semaine.

La face à boutons l’emporte sur le retour tactile. C’est l’action la plus franche de l’objet et celle que votre pouce trouve sans regarder.

La bascule ou la glissière l’emporte sur la compatibilité avec la pièce, c’est-à-dire que c’est ce vers quoi vous basculez quand les boutons deviennent un problème pour les gens autour de vous.

Cela vaut la peine de le savoir avant d’acheter, parce que cela signifie que la qualité de deux faces compte bien plus que la présence de six. Un cube avec des boutons mous et un engrenage parfait est un mauvais cube.

L’intérieur d’un fidget cube : ce qui lâche en premier

La face à engrenage. Dents fines, plastique mince, et un mécanisme qui se bloque dès que quelque chose s’y introduit. C’est la face la plus susceptible de gripper.

Les dômes des boutons. Chaque clic est un petit dôme qui s’affaisse et se redresse, et après des dizaines de milliers de pressions le dôme s’assouplit et le clic devient mort. Le mécanisme bouge toujours, il cesse simplement de procurer quoi que ce soit.

Les jointures. Un cube, ce sont deux coques autour d’un châssis interne. Faites-le tomber sur un sol dur au mauvais angle et les coques se séparent, ce qui n’est pas réparable chez soi.

Jamais la cupule à pouce, puisqu’il n’y a rien à y casser, ce qui rappelle utilement que la face la plus simple survit à toutes les autres.

Six faces, ou moins

Tous les cubes n’utilisent pas la série complète, et un nombre inférieur est souvent mieux exécuté.

Un format molette et glissière abandonne complètement les boutons au profit de deux mécanismes continus bien réalisés, ce à quoi sert le Mint Spin & Slide Fidget Cube en 5 × 5 × 5 cm, et c’est un objet complètement différent d’un cube à six fonctions malgré la même silhouette.

Un cube de style tableau d’activités répartit davantage de mécanismes sur des faces plus grandes — le Blue Gray Busy Fidget Cube partage ces dimensions et emprunte cette voie.

Le format plus grand de 5 cm compte d’ailleurs davantage que la liste des mécanismes. Un cube de 2 pouces (5,1 cm) est un objet de poche que vous manipulez d’une main ; un cube de 5 cm se pose dans une paume et mobilise les deux.

Comment il se compare à un cube infini

Ils partagent un nom et presque rien d’autre. Un cube à six faces est une collection de petits mécanismes ; un cube infini, ce sont huit blocs liés qui se replient sans fin, avec une seule action continue et aucun bouton.

Le pliage est plus doux et plus silencieux, et il ne devient jamais mort comme le fait un dôme de bouton. Ce qui lui manque, c’est la variété : un seul mouvement, répété.

Si c’est le format pliable que vous imaginez en réalité, l’objet est expliqué dans ce qu’est un cube infini, et la question du matériau pour ce format est traitée dans métal contre plastique.

Ce qu’il faut vérifier avant d’acheter

Pressez chaque bouton de la face et écoutez s’il y en a un qui sonne différemment des autres. Un dôme dépareillé signifie un lot dépareillé.

Basculez l’interrupteur à fond dans les deux sens et cherchez une butée franche. Une bascule sans position de fin définie restera vague pour toujours.

Faites tourner la bille ou la molette et vérifiez qu’elle n’accroche pas à un point de sa course. Une accroche est un défaut de moulage et elle ne se polira pas à l’usage.

Tenez le cube au niveau de sa jointure et serrez doucement. Tout jeu à cet endroit signifie que les coques ne sont pas correctement solidarisées, et c’est le seul défaut qui met fin à l’objet plutôt qu’à une face — la décision d’achat au sens large est dans choisir celui qu’il vous faut.

Pourquoi deux cubes ne se ressemblent en rien

La liste des mécanismes en explique l’essentiel, mais pas tout. Deux cubes dotés d’une disposition à six faces identique peuvent malgré tout procurer des sensations complètement différentes, et la raison tient au châssis plutôt qu’aux faces.

Tout, sur un cube, est monté sur un châssis interne. Un châssis rigide transmet chaque clic comme un événement net et isolé ; un châssis souple laisse toute la coque en absorber une partie, et le clic arrive assourdi et légèrement en retard.

Vous pouvez le sentir sans rien ouvrir. Tenez le cube sans serrer et pressez un bouton : sur un cube bien châssé, le son et la sensation arrivent ensemble ; sur un cube mal châssé, le corps fléchit d’abord.

C’est aussi pourquoi le poids est un indicateur raisonnable à cette taille. Un cube qui paraît dense pour ses dimensions a généralement plus de structure à l’intérieur, et c’est cette structure qui rend chaque face franche.

Trois dispositions à comparer

White & Pink Six-Sided Fidget Cube — 2 × 2 × 2 pouces (5,1 × 5,1 × 5,1 cm), la disposition classique à six fonctions dans une taille pour une main.

Mint Spin & Slide Fidget Cube — 5 × 5 × 5 cm, des mécanismes continus au lieu de boutons.

Blue Gray Busy Fidget Cube — 5 × 5 × 5 cm, davantage de mécanismes répartis sur de plus grandes faces.

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