レインボーナメクジのフィジェットトイは、それ自体として理解しておく価値のある形の一つです。硬い節を球と受け口の関節でつないだ鎖で、色の並びで印刷または成形され、どの方向にも曲がり、置いた形のまま止まります。握るおもちゃでも仕組みのおもちゃでもなく、気持ちいいかどうかを決めるのは形ではなく関節です。

関節が実際にしていること

それぞれの節の端には球があり、次の節の受け口に収まっています。すべてを決めるのは、そのはまり具合です。

ゆるすぎると本体はぐにゃりとして形を保たず、曲げたところで止まっているというこの形の魅力が丸ごと失われます。

きつすぎると滑らかに動かず、曲げるたびに形を整えるというより、無理に押し込んでいるように感じます。

ちょうどいいはまり具合なら、動く範囲の全体に軽い抵抗があり、節どうしがすれ違うたびにかすかなカチッという音がします。独特の音はここから出ています。その音は小さいものの途切れず、共有の部屋ではそれが問題になります。

レインボーの仕上げがたいてい長もちする理由

この種類の色は塗膜ではなく素材から来ています。組み立てる前に、節の一つひとつがそれぞれの色で成形または印刷されるからです。

つまり傷がついても下から同じ色が出てくるだけで、これが長もちする色と表面の色を分ける耐久性の確かめ方です —— ハンドスピナーについての同じ話は黄色いハンドスピナーが見つけにくい理由に書かれています。

例外は、組み立てたあとで吹き付け塗装した本体です。写真ではつやがあるように見えますが、関節のところごとにすり減ります。関節こそ、素材がこすれ合う場所だからです。

商品写真で、多色の本体全体にむらのない高光沢の仕上げが見えたら、それは塗装です。ややつや消しで、節の境目で色がくっきり分かれているものは成形です。

壊れるところ

受け口が外れる。 とびぬけていちばん多い故障です。曲げるのではなくまっすぐ引っぱられた節から、球が受け口を抜けます。たいていは押し戻せますが、抜けるときに受け口が割れたものは戻せません。

端の節。 頭としっぽは、残りを曲げるあいだ持たれているので、いちばん大きなてこの力を受け、最初にゆるみます。

関節の中の砂。 この種類はかばんやポケットの中で過ごすので、受け口に入った砂が滑らかな動きをざらついた動きに変えます。油をさすのではなく、すすいで乾かしてください —— 油は防ぐ分より多くの砂をためこみます。

成形の本体なら、色は壊れません。 これがこの形の本当の強みです。

ほかの形との比べ方

伸びるおもちゃと比べると、関節式の本体は形を保ち、伸びるおもちゃはもとの形に戻ります。見た目が似ていても、感触はまったく違います。

チェーンやつながったフィジェットと比べると、ナメクジ型は決まった蝶番に沿って折れるのではなく、三次元に曲がります —— インフィニティキューブは一方向にいつまでも折れ、こちらはどの方向にも一度ずつ曲がります。折りたたむ側の話はインフィニティキューブとはで扱っています。

リングやスライダーと比べると、このグループでいちばん目立ちます。大きく、目に入り、少し音もするので、会議ではなく家や机の上の物です —— 部屋ごとの整理はいちばん静かなフィジェットトイに書かれています。

買う前にレインボーナメクジで確かめること

いっぱいまで曲げて手を放してください。曲がったまま止まるはずです。ゆっくり戻っていく本体は、受け口がゆるんでいます。

隣り合う二つの節を反対向きにひねってください。滑らかな抵抗なら正常で、一か所で引っかかるなら、その受け口の成形不良です。

節の数を数え、長さを見てください。短いものはフィジェット、長いものは机の上の物で、商品写真ではたいてい大きさがわかりません。

節の境目の色を確かめてください。くっきりした境目は成形の色、ぼやけたり重なったりした境目は吹き付けた色です。

大きさと、それぞれに合う使い方

長さは物をいちばん大きく変える仕様で、商品説明が大写しの写真の陰に隠してしまうのも長さです。

短い、手を広げた幅くらい。 本物のフィジェットです。片手で曲げられ、かばんに入り、節は親指で扱えるほど小さくなります。

中くらい、前腕ほどの長さ。 よくある大きさで、両手で扱う物です。形はよく作れて机の上に置いておけますが、持ち歩くことはありません。

長い、半メートル以上。 一度は楽しい飾りです。その長さでは関節にかかるてこの力が大きすぎ、端の節がすぐにゆるみます。

節の太さも長さと同じくらい大事です。細い節は細かく動く代わりに壊れやすく、太い節は丈夫な代わりに動きが粗くなります。毎日手に取るなら、短い本体に中くらいの太さの節のものが、どちらの極端よりも長もちします。

セットの中での位置

この形は、ふつうのフィジェットのセットでほかのどれもしない、曲げて形を作る動きを担います —— 押す、回す、握る、手ざわりをたどる、はどれも別の動きです。

だから重複ではなく本当の追加になります。これは新しいフィジェットならどれにでも当てはめる価値のある確かめ方で、すべてをカバーする小さなセットの作り方に書かれています。

ただし、持ち歩く物ではありません。ポケットには大きすぎ、たいていの共有の部屋では目立ちすぎるので、行く先ではなく座る場所に置いておく物です。

在庫のある多節のフィジェット

関節式のナメクジ型は、現在私たちが扱っている形ではありません。品ぞろえの中でいちばん近いのはRainbow Multi-Ring Fidgetで、節が多く多色ですが、曲がるのではなく回ります。

曲げて形を保つことが欲しい動きなら、いちばん近い感触はMagnetic Fidget Boxのような磁石で組み立てる物で、部品を動かすとその位置に止まります。

ほかの動きならすべてのフィジェットトイを、部品の多い物ならフィジェットのセット・福袋の品ぞろえをご覧ください。