握って遊ぶおもちゃは、机の上のほとんど何よりも早く汚れます。指についているものごと、絶えず手で触られるからです。ストレスボールの洗い方を知っておくことが大事なのは、主にこの理由によります。すぐ思いつくやり方 —— 手近なアルコールシート、流しでのつけ置き、何か硬いものでのこすり洗い —— こそが、元に戻らない傷みを残す三つであり、しかもその傷みは後になるまで現れません。
まず構造を見分ける
中に何が入っているかでルールが変わるので、これは細かい話ではなく最初の一歩です。
中身の詰まった独立気泡のフォーム。 ひとつの素材でできていて、皮もなく、中には何もありません。いちばん気楽に洗えます。
ジェルや液体入り。 液体を薄い皮が包んでいます。中身がこぼれるのを防いでいるのはこの皮だけで、洗剤が傷めるのもこの部分です。
ビーズや水で膨らむビーズ入り。 たくさんの小さな粒を皮が包んでいて、たいてい継ぎ目があります。継ぎ目から入った水は、逃げ場がありません。
連続気泡の低反発フォーム。 気泡がつながっているため、スポンジのように液体を吸い込み、奥深くにため込みます。
どれか分からない場合は、ストレスボールの中身にある三段階の見分け方で数秒でわかります。
種類別のストレスボールの洗い方
中身の詰まった独立気泡のフォーム。 ぬるま湯に無地の食器用洗剤を一滴たらし、布で拭きます。布をすすいでもう一度拭いて洗剤を落とし、軽く押さえて水気を取ってから、そのまま置いて乾かします。本当に汚れているなら蛇口の下で手短にすすいでもかまいませんが、つけ置きには耐えられません。
ジェルや液体入り。 湿らせた布だけを使い、できれば洗剤は使わないでください。すぐに乾かします。水に沈めてはいけません。中身を入れた口のまわりの継ぎ目がいちばん弱い部分で、水圧はそこに逆らう方向にかかるからです。
ビーズ入り。 湿らせた布で拭き、目に見える継ぎ目には水を近づけないでください。ビーズ入りのおもちゃの中にすでに水が入ってしまった場合、確実に乾かす方法はなく、いずれにおいが出ます。
連続気泡の低反発フォーム。 これがいちばん難しい場合です。つけたものを何でも吸い込み、ゆっくり出していくので、ほとんど湿っていない布を使い、奥まで染みた汚れは落ちないものと受け入れてください。水を絞り込んだり、水を含んだスポンジを使ったりしないでください。
決して使ってはいけないもの
アルコール、除菌ジェル、溶剤入りのシート。 やわらかい樹脂から可塑剤を抜き取り、表面を硬く、白く曇らせ、やがて細かいひび割れを起こします。透明や淡い色のおもちゃをだめにする、いちばんよくある原因がこれで、その傷みは元に戻りません。中に浮かんでいるもので書かれているのと同じひび割れです。
漂白剤と酸素系の洗剤。 黄ばみは戻らず、効かないうえに表面を傷めます。
研磨剤。 たわしや磨き粉は、ずっと曇ったままの跡を残します。凹凸のある表面では、そのおもちゃを持つ価値だった凹凸そのものを平らにしてしまいます。
お湯と洗濯機。 熱はフォームをやわらかくして、元に戻らない形で変えてしまい、洗濯機のかくはんは皮を裂きます。
油性の洗剤と家具用のつや出し。 落とした汚れよりも早くほこりを集める残りかすを残します。
乾かし方は、洗い方より大事
傷みのほとんどは、洗っている最中ではなく、洗ったあとに起きます。
こすらずにタオルで押さえて水気を取り、空気が動いていて、直接の熱が当たらない場所に置いてください。窓辺はいかにも正解に見えますが、間違いです。日光は淡い色の素材を早く黄ばませるからで、これは黄ばむ、ベタベタする、硬くなるで扱っている三つの劣化のひとつです。
暖房器具の上、乾燥用の戸棚、ドライヤーでは決して乾かさないでください。フォームを元に戻らないほど硬くするのは熱で、洗いには耐えたおもちゃが暖房の上で熱されれば、だめにしたのは洗い方ではなく乾かし方です。
思っているより長く時間をかけてください。連続気泡のフォームは、表面が乾いたように感じても、中心にはまだ水が残っています。
ベタつきの場合は別の話
汚れではなくべたっとした感触がするおもちゃは、実は汚れていません。可塑剤が表面にしみ出しているのです。水と少しの食器用洗剤で洗えば、これまでに出てきた分は落ち、数か月ではなく数週間の時間が稼げます。そのあとも出てくるからです。
これは、結果がはっきり良く、しかも期限もわかっている唯一の洗う作業で、おもちゃを買い替えるよりも、繰り返す価値があります。
硬いフィジェットのほうが簡単
金属、アクリル、シリコンのものは、湿らせた布で問題なく拭けて、とくにシリコンはきちんと洗えます。例外はベアリングで、水は一切入れず、糸くずは空気で吹き飛ばしてください。これはフィジェットスピナーのベアリングの仕組みに書かれています。
どのくらいの頻度で、どんなときはやらなくていいか
机のおもちゃは、決まった周期ではなく、見て汚れているときに拭いてください。洗うたびにわずかな摩耗が生じ、毎週洗われるおもちゃは、本当に汚れたときに洗われるおもちゃより早く劣化します。
ほかの人が触ったあと、季節の間しまっておく前、そして油っぽい場所 —— 台所、作業場、食べ物の入ったかばん —— にあったあとには、洗ってください。
すでに黄ばんだり、硬くなったり、裂けたりしたものを元に戻そうとするのはやめてください。この三つは洗う問題ではなく行き着いた状態で、そこにかける手間は無駄になります。今見ているのがどれなのかの見分け方は、黄ばむ、ベタベタする、硬くなるにあります。
簡単にきれいにできる三つ
サイコロ スクイーズ 約8cm —— 中身の詰まった独立気泡のフォームで、皮も継ぎ目もないので、湿らせた布で本当に十分です。
Silicone Sensory Stones —— シリコンの固体で、きちんと洗えて、数分で乾きます。
Orange Yellow Press and Spin Fidget Ball —— 硬い本体で、やわらかいおもちゃの注意点はどれも当てはまりません。
フィジェットボールの品ぞろえをご覧ください。そもそもこうした手入れのいらないものを持ちたいなら、すべてのフィジェットトイもどうぞ。
