折りたたみキューブは、自分自身の中をなめらかに回るか、回らないかのどちらかです。回らないとき、原因はキューブ全体ではなく、十二か所のヒンジのどれかひとつにあることがほとんどです。インフィニティキューブの直し方は、三つの不具合のうちどれなのかを見分けることから始まります。原因がそれぞれ違い、机の上でできることが効くのはそのうち二つだけだからです。
インフィニティキューブの直し方：三つの不具合のどれかを見分ける
引っかかる。 折りたたみが途中で止まるか、続けるのに力が要ります。何かがきつすぎるか、何かにふさがれています。
ぐにゃりと倒れる。 ある関節に抵抗がなく、キューブが自分自身の中を落ちていき、動きのリズムが崩れます。何かがすり減ったか、ゆるんでいます。
ざらつく。 折りたたみは動くものの、ざらざらした感触があったり、ときどき引っかかったりします。ほとんどの場合、損傷ではなく汚れです。
まず、原因になっている関節をひとつ見つけてください。ゆっくり折りたたみながら、どのヒンジが隣と違う動きをするかを見ます。たいていちょうどひとつだけで、キューブ全体を手当てして時間を無駄にする人が多いのです。
ざらつくキューブを直す
これはよくあるケースで、簡単なケースです。
よくある汚れは、ヒンジに詰まったポケットの糸くず、皮脂、ほこりです。キューブをゆっくり何回か完全に折りたたんで抵抗のある場所を確かめ、その関節をきれいにします。まずエアダスター、次に乾いたブラシです。
油はささないでください。家庭用の油は一時的に摩擦を減らしますが、その後で追い出した以上のほこりを集めるので、キューブは一週間ほど調子がよくなり、その後は前より悪くなります。これはベアリングで人がよくする間違いと同じで、フィジェットスピナーのベアリングの仕組みで説明しています。
キューブが油っぽい場所にあったなら、ぬるま湯と食器用洗剤をほんの少しつけて、かすかに湿らせた綿棒で、金属のヒンジから汚れを浮かせて取れます。そのあとは完全に乾かし、塗装された本体や木製の本体には水を近づけないでください。
引っかかるキューブを直す
引っかかりには二つの原因があり、直せるのはひとつだけです。
関節のごみは、突然現れた引っかかりとして表れます。上のざらつきと同じように扱ってください。
公差は、届いたときからずっとある引っかかり、あるいは落としたあとに現れた引っかかりとして表れます。製造時からきつすぎるヒンジは、自然にゆるむことはありません。接触面がすり減っていき、やがてぐにゃりと倒れる関節に変わります。それはゆっくりやってくる、もっと悪い不具合です。
新品のときから引っかかっているなら、それは手入れの問題ではなく製造の問題です。プリントされたキューブでいちばんよくある結果もこれで、すき間の誤差が鎖に沿って積み重なっていきます。その理屈は3Dプリントのインフィニティキューブと市販品にあります。
落としたキューブは、ピンが直角からずれて引っかかることがあります。ブロックをそっと押して位置を戻すと直ることもあります。力ずくでは直りませんし、力ずくこそが、直せたはずのキューブを壊れたキューブにしてしまいます。
ぐにゃりと倒れるキューブを直す
これについては正直に言います。たいていは直せません。
プラスチックのヒンジの設計では、ぐにゃりと倒れるのは軸が永久に変形したということです。丸くなってしまった素材を元に戻す方法はなく、その関節はゆるみ続けます。
金属ピンの設計では、ゆるい関節は、ときにピンが少しずれ出ただけということがあります。ピンがブロックの端に見えているなら、平らな道具で押し戻して面をそろえると、しばらくはまり具合が戻ることがあります。
ゆるい関節がひとつのキューブは、動きにむらはあってもまだ使えます。二つになったら寿命です。折りたたみは、決まった回数だけ使える機構だと受け止めるのが妥当です。
してはいけないこと
分解しないでください。ブロックはたいていピンに圧入されているか接着されていて、組み立ての公差こそがキューブを機能させています。分解した折りたたみキューブが元通りになることは、まずありません。
硬い関節をゆるめるために熱を加えないでください。軸のまわりのプラスチックがやわらかくなり、避けたいはずの変形をかえって早めます。
水に浸けないでください。水はヒンジに入り込んでそこにとどまり、さびや膨らみにつながります。
抵抗している折りたたみを無理に進めないでください。その抵抗は、何かを知らせる情報です。
三つとも防ぐには
糸くずや鍵、硬貨が入ったポケットに入れないでください。小さなポーチは費用もかからず、ざらつきのほとんどを防ぎます。
暑い車の中に置きっぱなしにしないでください。熱はヒンジの素材をやわらかくし、それがぐにゃりと倒れる関節の始まりです。
ほどほどの速さで折りたたんでください。機構は使うことで傷むのではなく、衝撃で傷みます。折りたたみを勢いよく叩きつけるのは、ヒンジひとつずつに衝撃の負荷をかけることです。
直すのではなく買うのであれば、判断すべき性質はヒンジのそろい方ただひとつです。これはインフィニティキューブとはで説明し、金属のインフィニティキューブとプラスチックで素材ごとに比べています。
そもそも直す価値があるのはいつか
折りたたみキューブは、修理が本当に割に合う数少ないフィジェットのひとつです。不具合はたいてい本体全体ではなく関節ひとつで、関節をきれいにするのは二分で済むからです。
割に合わなくなるのは、不具合が汚れではなく摩耗になった時点です。摩耗は進行します。一度変形した関節は変形し続け、それにかけた時間で延びるのは数週間です。
手早い見分け方は、不具合が変わるかどうかです。出たり消えたりする不具合や、掃除のあとに良くなる不具合は汚れで、手当てする価値があります。毎回まったく同じように出る不具合は機械的なもので、どんな手入れでも解決しません。
比べる価値のある三つのキューブ
Infinity Folding Cube：つながった黒いセグメント。標準的な折りたたみ機構です。
Hamburger Folding Fidget Cube：同じヒンジの鎖を、形のある本体にしたものです。
Magnetic Fidget Box：ヒンジの代わりにパネルとマグネット。上に挙げた不具合の種類そのものがなくなります。
フィジェットキューブの一覧を見るか、折りたたみが求める動きでなくなったならフィジェットトイをすべてご覧ください。
